Salvalo
Questa deliziosa cassata siciliana è il dolce perfetto per occasioni speciali, portando sulla tavola un pezzo autentico della tradizione pasticcera siciliana.
La prima volta che ho preparato questa cassata è stato per il compleanno di mia nonna siciliana. Vedere i suoi occhi illuminarsi quando ha riconosciuto il dolce della sua infanzia è stato un momento che porterò sempre nel cuore.
Ingredienti
Per il Pan di Spagna
- Uova: 10 perfette per creare una base soffice che si impregnerà degli aromi
- Zucchero: 300 g dona dolcezza e contribuisce alla struttura
- Farina 00: 300 g scegliete quella più fine per un risultato soffice
- Sale: un pizzico esalta tutti i sapori
- Scorza di limone: da mezzo limone biologico per un aroma naturale
Per la Crema di Ricotta
- Ricotta: 500 g preferibilmente di pecora fresca e ben sgocciolata
- Zucchero: 250 g si amalgama perfettamente con la ricotta
- Gocce di cioccolato: 100 g sceglierle di qualità fondente per un contrasto intenso
- Frutta candita: 100 g preferibilmente arancia candita tagliata a cubetti
Per il Marzapane
- Farina di mandorle: 300 g utilizzate quella più fine possibile
- Zucchero a velo: 300 g per una consistenza liscia e malleabile
- Acqua: 100 ml aggiungere gradualmente fino a consistenza ottimale
- Colorante alimentare verde: poche gocce per il colore tradizionale
Per lo Sciroppo di Bagna
- Acqua: 100 ml come base per trasportare gli aromi
- Zucchero: 50 g per una dolcezza equilibrata
- Rum: 3 cucchiai scegliere un rum di qualità per un aroma più intenso
Per la Glassa e Decorazione
- Zucchero a velo: 250 g per una glassa brillante e dolce
- Acqua: 50 ml per ottenere la giusta consistenza
- Frutta candita mista: per decorare secondo la tradizione
Istruzioni Passo Passo
Preparazione della Crema di Ricotta
- Lavorare la ricotta in una ciotola capiente:
- aggiungendo lo zucchero gradualmente. Mescolare con cura per circa 10 minuti fino ad ottenere una crema omogenea e senza grumi. Incorporare delicatamente le gocce di cioccolato e la frutta candita tagliata a cubetti piccoli. Conservare la crema in frigorifero per almeno 30 minuti prima di utilizzarla per permettere ai sapori di amalgamarsi perfettamente.
Preparazione del Pan di Spagna
- Montare le uova con lo zucchero:
- in una ciotola pulitissima priva di residui grassi. Utilizzare una planetaria a velocità media per almeno 30 minuti fino a quando il volume del composto sarà quasi quadruplicato e risulterà molto spumoso. Aggiungere la farina setacciata un poco alla volta incorporandola con movimenti delicati dal basso verso l'alto utilizzando una spatola. Unire il pizzico di sale e la scorza grattugiata di mezzo limone mescolando delicatamente. Versare l'impasto in una teglia foderata con carta da forno. Cuocere in forno preriscaldato a 180 gradi per circa 2025 minuti fino a quando la superficie sarà dorata e al tatto risulterà elastica.
Preparazione del Marzapane
- Mescolare in una ciotola:
- la farina di mandorle e lo zucchero a velo setacciato. Aggiungere l'acqua un poco alla volta insieme al colorante verde alimentare. Mescolare inizialmente con un cucchiaio fino a ottenere un composto omogeneo. Quando la massa diventa più consistente continuare a lavorarla con le mani fino ad ottenere un impasto liscio ed elastico. Avvolgere il marzapane in pellicola trasparente e conservarlo in frigorifero per almeno unora.
Preparazione dello Sciroppo per Bagnare
- Versare in un pentolino:
- l'acqua lo zucchero e il rum. Scaldare a fuoco basso mescolando fino a quando lo zucchero si sarà completamente sciolto. Lo sciroppo deve risultare caldo ma non bollente. Lasciare intiepidire prima dell'utilizzo.
Assemblaggio della Cassata
- Foderare uno stampo a bordi alti:
- con il marzapane stendendolo con un mattarello fino a raggiungere uno spessore di 45 mm. Adattare il marzapane allo stampo facendolo aderire bene ai bordi. Ritagliare il marzapane in eccesso lungo il bordo superiore. Creare un cerchio al centro del marzapane lasciando un bordo di circa 1 cm lungo il perimetro. Tagliare il pan di spagna a fette orizzontali di circa 1 cm. Disporre le fette sul fondo e ai lati dello stampo foderato di marzapane. Bagnare abbondantemente il pan di spagna con lo sciroppo preparato. Versare la crema di ricotta all'interno dello stampo livellando bene la superficie. Coprire con altre fette di pan di spagna e bagnare nuovamente con lo sciroppo. Premere leggermente e mettere in frigorifero per almeno 2 ore.
Finitura e Decorazione
- Capovolgere con attenzione:
- la cassata su un piatto da portata dopo il tempo di riposo. Preparare la glassa mescolando lo zucchero a velo con l'acqua fino ad ottenere una consistenza liscia e colante. Versare la glassa sulla parte superiore della cassata facendo attenzione a non coprire il bordo verde di marzapane. Decorare con frutta candita colorata disponendola in modo artistico sulla superficie glassata. Riporre in frigorifero per almeno unora prima di servire.
Salvalo
La cassata rappresenta per me un legame profondo con le mie radici siciliane. Ricordo mia nonna che impastava il marzapane cantando antiche canzoni dell'isola, e l'odore inebriante della ricotta fresca che riempiva la cucina. Ogni volta che preparo questo dolce è come fare un viaggio nel tempo.
Conservazione
La cassata si conserva perfettamente in frigorifero per 34 giorni. È importante coprirla con pellicola trasparente per evitare che assorba odori dal frigorifero. Per gustarla al meglio toglierla dal frigorifero almeno 30 minuti prima di servirla così che i sapori si esaltino pienamente. Non è consigliabile congelare la cassata perché la consistenza della ricotta potrebbe alterarsi e la glassa perdere la sua brillantezza.
Varianti e Sostituti
Se non trovate la ricotta di pecora potete utilizzare quella vaccina ma ricordatevi di lasciarla scolare per tutta la notte in un colino. Il rum può essere sostituito con del Marsala dolce o Amaretto per un aroma diverso ma ugualmente interessante. Per una versione ancora più ricca potete aggiungere alla crema di ricotta della scorza di arancia grattugiata o un cucchiaino di cannella. Chi preferisce può anche omettere la frutta candita all'interno della crema sostituendola con pistacchi tritati o scaglie di cioccolato extra.
Origine e Tradizione
La cassata siciliana ha origini antichissime che risalgono al periodo della dominazione araba in Sicilia IX secolo. Il nome stesso deriva probabilmente dall'arabo "qas'at" che significa ciotola rotonda. Gli arabi portarono nell'isola la canna da zucchero il limone e la frutta candita ingredienti fondamentali per la ricetta. Nel corso dei secoli il dolce si è evoluto incorporando influenze spagnole e divenne un simbolo della pasticceria conventuale siciliana nel periodo barocco. Tradizionalmente la cassata viene preparata per le celebrazioni pasquali e rappresenta uno dei dolci più emblematici della cultura gastronomica siciliana.
Salvalo
Domande Frequenti
- → Quanto tempo prima posso preparare la cassata siciliana?
È consigliabile preparare la cassata siciliana almeno un giorno prima di servirla. La crema di ricotta dovrebbe riposare in frigorifero per almeno 30 minuti, mentre la cassata completa ha bisogno di almeno 2-3 ore in frigorifero per compattarsi bene. Idealmente, preparate il pan di spagna il giorno prima dell'assemblaggio per averlo ben freddo.
- → Posso sostituire il rum nella bagna per il pan di spagna?
Sì, potete sostituire il rum con altri liquori come l'Amaretto, il Marsala o il liquore all'arancia. Per una versione analcolica, potete usare succo d'arancia o sciroppo aromatizzato alla vaniglia o agli agrumi, mantenendo sempre lo zucchero per la dolcezza.
- → Come si ottiene il colore verde del marzapane tradizionale?
Tradizionalmente il colore verde del marzapane (pasta reale) si ottiene con colorante alimentare verde. Un tempo si usavano coloranti naturali come gli spinaci tritati finemente o la clorofilla, ma oggi è più comune utilizzare coloranti alimentari specifici per dolci, preferibilmente in gel o in polvere per non alterare la consistenza della pasta di mandorle.
- → Posso preparare la cassata siciliana senza stampo specifico?
Sì, anche se lo stampo tradizionale è quello a cassetta rotondo con i bordi svasati, potete utilizzare una tortiera a cerniera normale o una ciotola rotonda resistente. L'importante è che abbia bordi lisci per permettere al marzapane di aderire bene. Foderate lo stampo con pellicola trasparente per facilitare l'estrazione del dolce una volta pronto.
- → Come conservare la cassata siciliana e per quanto tempo?
La cassata siciliana va conservata in frigorifero, coperta con pellicola trasparente o in un contenitore chiuso, e può durare fino a 3-4 giorni. Non è adatta al congelamento a causa della presenza della crema di ricotta che potrebbe separarsi durante lo scongelamento alterando la consistenza del dolce.
- → Quali sono le decorazioni tradizionali per la cassata siciliana?
Le decorazioni tradizionali includono frutta candita colorata come ciliegie, arance, cedro e scorze di limone, disposte in modo artistico sulla glassa di zucchero bianca. In alcune versioni più elaborate si aggiungono anche piccoli decori di pasta di mandorle colorata o frutta candita tagliata in forme geometriche o motivi floreali.