Zucchine tonde ripiene provola affumicata

Queste zucchine tonde ripiene di provola affumicata sono un secondo piatto sostanzioso che racchiude tutti i sapori dell'estate italiana. La dolcezza delle zucchine si sposa perfettamente con il gusto deciso della provola affumicata, creando un contrasto irresistibile ad ogni morso.

Questa ricetta mi riporta alle estati passate nella casa di campagna di mia nonna, dove le zucchine dell'orto venivano trasformate in questo piatto che tutta la famiglia attendeva con impazienza. Il profumo che si sprigiona dal forno è uno dei ricordi più vividi della mia infanzia.

Ingredienti

• 6 zucchine tonde scegliete quelle di medie dimensioni per una cottura uniforme
• 100 g di carne macinata di vitello preferibilmente con un contenuto di grassi equilibrato per mantenere la giusta morbidezza
• 140 g di provola affumicata la vera protagonista del piatto che dona carattere e cremosità
• 1 uovo intero più 1 tuorlo servono a legare il ripieno e renderlo morbido
• Foglioline di basilico fresco aggiungono un profumo inconfondibile al piatto
• Olio extravergine di oliva preferibilmente del sud Italia per un sapore più intenso
• 300 g di passata di pomodoro scegliete una passata densa e saporita
• Sale e pepe quanto basta per esaltare i sapori

Istruzioni Passo dopo Passo

Preparazione delle zucchine

Lavate accuratamente le zucchine tonde e lessatele per circa 8 minuti in acqua bollente salata. Devono rimanere sode al tatto quindi controllate la cottura con una forchetta. Scolatele e lasciatele raffreddare su un canovaccio pulito. Tagliate la calotta superiore e conservatela. Con un cucchiaino scavate delicatamente la polpa interna lasciando circa 1 cm di bordo per mantenere la struttura. Tritate grossolanamente la polpa estratta e mettetela in un colino per eliminare l'acqua in eccesso.

Preparazione della base

Capovolgete le zucchine svuotate su una gratella per eliminare completamente l'acqua residua. Nel frattempo rosolate la polpa tritata in una padella con un filo d'olio extravergine per circa 3 minuti a fuoco medio alto fino a quando non si sarà asciugata completamente. Lasciatela raffreddare prima di procedere.

Creazione del ripieno

Grattugiate 100 grammi di provola affumicata. In una ciotola capiente unite la carne macinata di vitello, la provola grattugiata, l'uovo intero, il tuorlo, la polpa delle zucchine rosolata e raffreddata. Aggiungete sale e pepe a piacere. Mescolate energicamente fino ad ottenere un composto omogeneo. Il ripieno deve risultare morbido ma sufficientemente compatto.

Assemblaggio e prima cottura

Versate la passata di pomodoro sul fondo di una pirofila da forno, conditela con un filo d'olio, sale, pepe e qualche fogliolina di basilico fresco spezzettata con le mani. Distribuite il ripieno all'interno delle zucchine pressando leggermente con un cucchiaio per evitare vuoti d'aria. Posizionate le zucchine ripiene nella pirofila una accanto all'altra. Coprite ciascuna zucchina con la propria calottina. Infornate in forno preriscaldato a 180°C per 40 minuti.

Rifinitura finale

Estraete la pirofila dal forno e rimuovete delicatamente le calotte. Distribuite la provola grattugiata rimasta sulla superficie di ciascuna zucchina. Riponete in forno con la funzione grill attivata per 5 minuti o fino a quando la superficie non sarà gratinata e leggermente dorata. Controllate frequentemente per evitare che il formaggio bruci. Una volta pronte, lasciate riposare le zucchine per almeno 15 minuti prima di servirle.

Salvalo

La provola affumicata è l'ingrediente che fa davvero la differenza in questa ricetta. Il suo sapore deciso crea un connubio perfetto con la dolcezza delle zucchine. Ricordo ancora la prima volta che preparai questo piatto per una cena con amici, tutti chiesero la ricetta e da allora è diventato il mio cavallo di battaglia nelle cene estive.

Conservazione

Le zucchine ripiene si conservano perfettamente in frigorifero per 2 3 giorni in un contenitore ermetico. Prima di servirle nuovamente, riscaldatele in forno a 160°C per circa 15 minuti. Potete anche congelarle crude, prima della cottura in forno. In questo caso, scongelatele completamente in frigorifero prima di procedere con la cottura seguendo i tempi indicati nella ricetta.

Varianti e Sostituzioni

Se preferite una versione vegetariana, sostituite la carne macinata con 100 g di riso cotto al dente oppure con della quinoa. Per una versione più leggera, potete utilizzare della ricotta al posto della provola affumicata, aggiungendo però delle erbe aromatiche per compensare la minore intensità di sapore. Se non trovate le zucchine tonde, potete utilizzare anche quelle classiche tagliandole a metà per la lunghezza e scavandole allo stesso modo.

Suggerimenti per Servire

Questo piatto è perfetto come secondo, accompagnato da un'insalata fresca o da verdure grigliate. È ottimo anche come piatto unico per una cena leggera ma sostanziosa. Servite le zucchine tiepide, mai bollenti, per apprezzare appieno tutti i sapori. Per un tocco di eleganza in più, guarnite con qualche foglia di basilico fresco e un filo di olio extravergine a crudo prima di portare in tavola.

Origini del Piatto

Le zucchine ripiene sono un classico della cucina mediterranea, particolarmente diffuse nel sud Italia. Ogni regione ha la sua variante, ma l'utilizzo della provola affumicata è tipicamente campano. Questo piatto rappresenta perfettamente la filosofia culinaria italiana del non sprecare nulla, dato che anche la polpa estratta viene utilizzata nel ripieno. Tradizionalmente, questo era un piatto che permetteva di valorizzare le abbondanti zucchine estive, trasformandole in un piatto ricco e sostanzioso.

Salvalo

Domande Frequenti

→ Come capisco se le zucchine sono cotte al punto giusto prima di farcirle?

Le zucchine devono essere lessate per circa 8 minuti e rimanere sode. La consistenza ideale è quando riescono a mantenere la forma ma sono abbastanza morbide da poter essere facilmente scavate con un cucchiaino.

→ Posso preparare le zucchine ripiene in anticipo?

Sì, puoi preparare le zucchine ripiene fino alla fase di farcitura e conservarle in frigorifero per un giorno. Al momento di servire, completa la cottura in forno e la gratinatura finale.

→ Che tipo di carne posso usare per il ripieno?

La ricetta prevede carne macinata di vitello, ma puoi sostituirla con macinato di manzo, maiale o un mix di carni secondo i tuoi gusti. Per una versione più leggera, puoi anche usare carne di pollo o tacchino.

→ Posso congelare le zucchine tonde ripiene?

Sì, puoi congelare le zucchine ripiene sia crude che cotte. Se le congeli crude, ricordati di scongelarle completamente in frigorifero prima della cottura. Se già cotte, scongela e riscalda in forno a temperatura moderata.

→ Come posso rendere la ricetta vegetariana?

Per una versione vegetariana, sostituisci la carne macinata con un mix di verdure tritate (come carote, sedano, cipolla) e cereali cotti (come quinoa o riso). Mantieni la provola per il sapore intenso o sostituiscila con formaggio vegetariano.

→ Perché è importante far riposare le zucchine dopo la cottura?

Il riposo di 15 minuti dopo la cottura permette ai sapori di stabilizzarsi e al ripieno di compattarsi. Inoltre, le zucchine saranno più facili da servire e mangiare perché non saranno troppo calde.